This lion is a small replica of a monumental sculpture by Bartholdi, the sculptor who created the Statue of Liberty: “Liberty Lighting the World.”

The Lion, made in Belfort, a town in the east of France, represents the heroic resistance of Colonel Denfert Rochereau during the siege of the town by Prussians in 1870, during the Franco-Prussian War.

Place Denfert Rochereau in the 14th arrondissement, though empty in this photo, is no foreigner to crowds since it’s the point of departure of many demonstrations and parades in Paris.

I like this square for its lion, its paving stones, its entrance to the Catacombs, the boulevards extending out from here, and its proximity to rue Daguerre, a street named for one of the inventers of photography.

It’s early morning. In a moment the streetlights are going to turn off.

Le Lion de Belfort. Photo VNP

Ce lion est une réplique miniature d’une sculpture monumentale de Bartholdi (le sculpteur entre autres de la Statue de la liberté : « La liberté éclairant le monde ») faite à Belfort pour représenter la résistance héroïque du colonel Denfert Rochereau au siège de la ville par les Prussiens en 1870. Cette place parisienne du 14e arrondissement connaît la foule car elle est le point de départ de bon nombre de manifestations ou défilés parisiens.

J’aime cette place pour son lion, ses pavés, son entrée des Catacombes, les boulevards qui en partent, la proximité de la rue Daguerre…

Ici, au petit matin. Dans un instant, l’éclairage public va s’éteindre.

“April in Paris” has a particularly American ring to it. So for those Americans unable to get to Paris this month because of airport closings due to the erupting volcano in Iceland, Va-nu-pieds, the barefoot photographer went out on a photo shoot with Paris’s Ladies Liberty in a France Revisited exclusive.

Here’s Lady Liberty just beyond the Eiffel Tower on Ile aux Cygnes.

Lady Liberty on Ile aux Cygnes. Photo: VNP

Here’s Lady Liberty in the Luxembourg Garden.

Lady Liberty in the Luxembourg Garden. Photo: VNP

At the center of the great, battered square the Spirit of the Bastille takes flight in the Paris sky. Should we follow him?

Au centre de cette grande place défoncée, le Génie de la Bastille s’envole dans le ciel de Paris. On le suit?

Monuments 4: Le Génie de la Bastille/The Spirit of the Bastille. Photo Va-nu-pieds

Victor Hugo’s novel has forever colored my vision of the cathedral Notre Dame de Paris. Soon after reading it, I gave Anthony Quinn and Gina Lollobrigida a permanent place among the statuettes there. Nowadays, curiously enough, I rarely turn my head to look at the façade when I go by the square; the view probably isn’t open enough.

Monuments 3: Notre Dame de Paris. (c) 2010, Va-nu-pieds.

But when I cross the Seine on the bridges behind Notre Dame, by the Pont des Tournelles or the Pont d’Austerlitz, my eyes always seek out that familiar silhouette in this panoramic format. And I never tire of the spectacle of tourists taking each other’s picture in the gardens alongside the cathedral, the Jardins de l’Archevêché.

Monuments 3: Notre Dame de Paris. (c) 2010, Va-nu-pieds.

Le roman de Victor Hugo a définitivement marqué ma vision de la cathédrale Notre Dame de Paris. Peu après, j’y ai placé Anthony Quinn et Gina Lollobrigida comme des figurines éternelles. Aujourd’hui curieusement, je tourne rarement la tête pour voir la façade quand je passe près du parvis : la vue n’est sans doute pas assez dégagée. Mais quand je traverse la Seine par le pont des Tournelles ou le pont d’Austerlitz, mes yeux cherchent toujours cette silhouette familière dans ce format panoramique. Et je ne me lasse pas du spectacle des touristes se photographiant dans les jardins de l’Archevêché.